崇祯十七年秋

        南京城凤仪门附近，一家酒楼高出城墙，可以观看江景，原是南京城内，最好的几家酒楼之一，可是因为粮荒的关系，如今生意无比惨淡。

        掌柜的无心经营，在柜台内低头拨动着算盘，里面冷冷清清，没有生意，店小二也枯黄着脸，坐在门口晒太阳。

        这时，隆平候张拱日骑着一匹大青马匆匆而来，他将战马拴住酒楼前的木桩上，在门口犹豫了一下，但还是走了进去。

        等张拱日进了门，那小儿才反应过来，忙喊道：“贵客一位！”

        张拱日走近了酒楼，直接穿过大堂，走上三楼，推开门进了最好的一间包间。

        房间里门窗都关着，似乎有什么见不得的事一样，里面座着一个三十余岁的男子，正不慌不忙的喝茶，桌上只有一碟糕点。

        男子见张拱日进来，眉毛一挑，满脸笑意的道：“侯爷来晚了啊！”

        张拱日并不喜欢眼前的男子，他一言不发地在他对面坐下来，冷冷的说道：“钱带来没有？”

        男子是锦衣卫的干员，叫胡天长，从天地会补充进来，是胡为宗的远亲，现在是北镇抚新设内卫司的百户，但他在张拱日面前的身份，却是从福建过来腰缠万贯的茶商。

        胡天长笑了笑道：“钱当然有，只要侯爷有东西抵押，要借多少都有！”

        现在江浙士绅就怕还有第六批粮，他们必须再筹措一些银子，来解决危机。

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