崇祯十七年秋

        清军负责押运粮草的将领是河北总兵孔希贵，原是崇祯末年的蓟州总兵，建夷入关后投降满清，也是名列《贰臣传》的人物。

        此次押运粮船，是多尔衮亲自交代，一定要确保粮食运到两淮，他不敢怠慢，将属下精锐全都带了过来。

        整个押运的路线，大多十分安全，但唯有山东一处让他提心掉胆，特别是进入兖州地界后，他便更加担心起来。

        因为这里离寿州实在太近，榆园贼迈开腿就能跨到运河边上，若是这股贼军盯上了运粮船，那他的处境便有些不好说了。

        船队进入兖州地界后，孔希贵便小心翼翼起来。

        此时他抬头看了看天色，已经快要日落西山，他不禁回头喝问道：“开河驿还有多远？”

        熟悉运河情况的船头，忙回道：“将军，刚过袁家口，往南十里就是开河驿。”

        过了开河驿就是就马踏湖、南旺湖，就算遇上贼兵，船队也可以躲入湖中，再往南就是济宁州，此地是漕运的重要节点，有重兵驻守，他便绝对安全。

        孔希贵当即喝令道：“让纤夫加快速度，天黑之前必须过开河驿，让弟兄都给本将打起精神来。”

        大运河贯通南北，沿途穿州过府，各地的州府自然不会放过么一条持续生财的到路，所以各州府都在运河上设有关卡收取费用。

        开河驿便是船只从济宁州进入兖州府后的一座税卡，要进出兖州的船只都得交钱。

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